El presidente de la Junta de Aviación Civil (JAC), Héctor Porcella, advirtió que el precio de los boletos aéreos hacia Newark podría registrar un incremento temporal, tras la salida de JetBlue de esa ruta, la suspensión de operaciones de Spirit Airlines y los ajustes realizados por Wingo en el mercado dominicano. El funcionario atribuyó el posible aumento tanto a la reducción de la oferta como al alza en los costos del combustible, que puede representar hasta un 40 % de los gastos operativos de las aerolíneas.
Porcella explicó que, aunque en los primeros meses podría sentirse un encarecimiento, otras líneas como United Airlines y Arajet tienen capacidad para absorber parte de la demanda que dejará JetBlue, lo que permitiría que el mercado se estabilice. Datos de la JAC indican que durante el primer semestre de 2026 se movilizaron 719,982 pasajeros entre Newark y República Dominicana, un 13 % más que en el mismo periodo de 2025. La proyección anual es cerrar con 1,439,964 viajeros, superando los 1,386,830 del año anterior.
Impacto moderado y contexto financiero de las aerolíneas
El presidente de la JAC calificó como “moderado” el impacto de la salida de Spirit Airlines, que operaba rutas hacia Florida, Filadelfia, Boston, Newark y Baltimore. Según Porcella, Spirit representaba apenas un 4 % del total de pasajeros entre República Dominicana y Estados Unidos, y ese porcentaje podrá ser absorbido rápidamente por otras aerolíneas que mantienen esos destinos. “La preocupación por una menor competencia siempre estará latente, pero gracias al acuerdo de Cielos Abiertos firmado entre el Gobierno dominicano y los Estados Unidos siempre habrá líneas aéreas locales o estadounidenses interesadas en tomar el espacio que otras dejan”, afirmó.
En el caso de JetBlue, Porcella señaló que la empresa atraviesa “una situación financiera crítica” y que su retiro de la ruta Newark-República Dominicana responde a una reorganización estratégica para concentrarse en mercados más rentables. JetBlue movilizó 1,650,364 pasajeros en el primer semestre de 2026, equivalentes al 30.1 % del tráfico entre ambos países, pero su participación en la ruta Newark había caído al 23 % en 2025, frente al 30 % alcanzado en 2023.
Presión por el combustible y tensiones geopolíticas
Porcella también advirtió que el contexto internacional, en particular las tensiones entre Irán y Estados Unidos, ha disparado el precio del petróleo y del combustible de aviación (Jet Fuel o Avtur). Este insumo, que normalmente representa entre un 25 % y un 30 % del costo operativo de las aerolíneas, podría superar el 35 % en escenarios de crisis, incrementando la presión sobre las tarifas. De acuerdo con la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), en las primeras semanas del conflicto en Medio Oriente el precio del combustible pasó de US$ 95.95 a US$ 197 por barril.
La Organización de las Naciones Unidas para el Turismo (ONU Turismo) advirtió que el conflicto podría desacelerar el crecimiento del turismo internacional en 2026, reduciendo las llegadas a un 2 % frente al 4 % previsto inicialmente. El organismo señaló que las interrupciones en vuelos, el alza de tarifas y la reducción de capacidad en distintas regiones podrían desviar la demanda hacia destinos más cercanos.
Conectividad como eje del desarrollo turístico
El ministro de Turismo, David Collado, indicó en mayo de 2023 que el país necesita ser más efectivo en conectividad y ofrecer precios más económicos hacia Estados Unidos y Europa para ser más competitivo. “El reto es la conectividad aérea, sin conectividad no hay turismo y sin turismo no hay desarrollo”, puntualizó. Por su parte, la viceministra técnica de Turismo, Jacqueline Mora, definió en abril de 2024 la situación como “la crisis de los vuelos”, influenciada por la subida del petróleo y los conflictos geopolíticos.
A pesar de los desafíos, el país recibió en julio de 2026 un total de 921,718 turistas por vía aérea, un crecimiento de 6.7 % respecto al mismo mes de 2025 y de 13.6 % en comparación con 2024. Los aeropuertos de Punta Cana (58 %), Las Américas (24 %) y Cibao (13 %) concentraron el 95 % de las llegadas internacionales, según el Ministerio de Turismo.
Medidas para atraer nuevas aerolíneas
Porcella recordó que en enero de 2025 la JAC actualizó la Política Aerocomercial de República Dominicana para flexibilizar el otorgamiento de derechos de tráfico y hacer más atractivo el país para nuevas aerolíneas. La institución autoriza de forma expedita permisos para vuelos chárter, vuelos especiales para explorar nuevas rutas y aumentos de frecuencias. La Resolución 185-2026 de la JAC autoriza la operación regular en las rutas Newark-Santo Domingo, Newark-Puerto Plata, Newark-Punta Cana y Newark-Santiago.
Asimismo, JetSMART aplazó hasta el 12 de noviembre de 2026 la suspensión de la ruta Cali-Punta Cana-Cali, que inicialmente estaba prevista para el 1 de septiembre, con el fin de evitar inconvenientes a los pasajeros. Entre noviembre de 2025 y mayo de 2026, la aerolínea movilizó 43,077 pasajeros en esa ruta.
