El presidente de la República Dominicana, Luis Abinader, fue la figura central en la recepción oficial de la antorcha de los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, en un acto celebrado este miércoles en el Palacio Nacional.
Un símbolo de unidad y valores
Durante el evento, el mandatario subrayó la importancia del deporte como un medio fundamental para la educación de los jóvenes y como un elemento que fortalece la cohesión nacional. Al tomar el fuego simbólico, Abinader manifestó su aspiración de que la llama "ilumine cada rincón del país y sirva de inspiración para las futuras generaciones".
"Que viva el deporte y la República Dominicana", exclamó el presidente, reiterando el respaldo de su administración al fomento del deporte y a la organización de la competencia regional, la cual se llevará a cabo entre el 24 de julio y el 8 de agosto de 2026.
Inicio de un recorrido nacional
Este acto dio el banderazo de salida a la "Ruta Wiche García Saleta: la llama de los valores", un periplo que atravesará las 31 provincias y el Distrito Nacional para fomentar la integración social, la identidad nacional y el compromiso ciudadano con la actividad deportiva.
El primer portador de la antorcha fue el exmedallista olímpico Gabriel Mercedes, quien luego la cedió a Bernardita García Smester, hija del homenajeado Juan Ulises "Wiche" García Saleta.
Cadena de relevos y promesas de éxito
Posteriormente, el fuego pasó por las manos de la alcaldesa Carolina Mejía; el ministro de Deportes, Kelvin Cruz; el presidente de Centro Caribe Sports, Luis Mejía Oviedo; el presidente del comité organizador, José Monegro; y el presidente del Comité Olímpico Dominicano, Garibaldi Bautista, hasta llegar finalmente a la atleta Crismery Santana.
José Monegro, al frente de la organización, declaró que "Serán los juegos más grandes de la historia", proyectando una edición histórica enfocada en promover valores como la honestidad, la disciplina, la solidaridad y la perseverancia. También reveló que la mascota oficial se inspirará en el barrancolí, un ave emblemática de la identidad dominicana.
Reconocimiento al apoyo y a un pionero
Luis Mejía Oviedo destacó el compromiso personal del presidente Abinader con la organización del evento, asegurando que no se han medido esfuerzos para garantizar el éxito de la justa deportiva.
El trayecto de la antorcha representa también un homenaje póstumo a Juan Ulises García Saleta, reconocido como una pieza clave en el desarrollo institucional del deporte dominicano y uno de los principales promotores del movimiento olímpico en el país.
Itinerario y dimensión del evento
El recorrido nacional comenzará oficialmente este viernes 8 de mayo desde Pedernales y se extenderá por toda la geografía nacional. La llama fue encendida previamente el 11 de abril en la Zona Arqueológica de Teotihuacán, México, en una ceremonia que buscó conectar las raíces precolombinas de la región con el espíritu deportivo de los juegos.
Se espera que los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026 congreguen a más de 6,200 atletas provenientes de aproximadamente 36 países y territorios de la región, quienes competirán en una amplia variedad de disciplinas deportivas.
