El desarrollo del turismo deportivo en República Dominicana, presentado como apuesta estratégica durante Fitur 2024, requiere ser consolidado como una política pública de largo plazo para reducir la estacionalidad y aumentar el gasto promedio por visitante, coinciden actores del sector.
Estrategia nacional y visión público-privada
El ministro de Turismo dominicano, David Collado, enfatizó que la oferta turística del país supera el esquema tradicional de sol y playa, señalando al turismo deportivo como un elemento clave para incrementar las llegadas internacionales y la visibilidad del destino. Durante la feria internacional, el país presentó una estrategia nacional acompañada de la formación de una comisión público-privada para estructurar este segmento.
Desde el sector privado, el presidente de la Asociación Nacional de Hoteles y Turismo (Asonahores), Juan Bancalari, reafirmó que la estrategia turística nacional apuesta por la diversificación, incorporando disciplinas como golf, tenis, equitación y náutica para atraer viajeros con intereses más específicos.
Impacto económico y demanda global
El experto en turismo Juan Lladó señaló que las instalaciones construidas con miras a los Juegos Centroamericanos y del Caribe contribuirán a reducir las deficiencias en infraestructura deportiva del país, aunque advirtió que estas obras estarán concentradas principalmente en Santo Domingo. Agregó que, debido a la relevancia del béisbol en la cultura dominicana, la infraestructura más significativa sería un estadio de clase mundial para albergar partidos de las Grandes Ligas, aunque las limitaciones fiscales impiden que el Estado lidere ese proyecto.
La visión responde a un cambio en el comportamiento del turista, cada vez más enfocado en viajar con propósito y vivir experiencias vinculadas al deporte. Según ONU Turismo, el turismo deportivo representa una motivación de viaje para el 10 % de los turistas a nivel global.
Avances institucionales y desafíos de coordinación
Como parte de este proceso de consolidación, surgió la Asociación Dominicana de Turismo Deportivo (Adoturd), con el objetivo de atraer eventos internacionales, elevar estándares y fortalecer la promoción del país bajo un marco de planificación sostenible.
La presidenta del Clúster Turístico La Romana-Bayahíbe, Ana García-Sotoca, afirmó que
"El turismo deportivo funciona cuando complementa lo que somos como destino. Somos playa, pero el deporte nos ayuda a evitar la estacionalidad, diversificar el producto y elevar el estándar de la experiencia turística"
. Para ella, el principal desafío no radica en la falta de recursos, sino en fortalecer la articulación institucional entre los distintos actores del sector, añadiendo que
"Cuando un destino quiere crecer en turismo deportivo, lo público y lo privado deben estar alineados en inversión, reglas claras y promoción internacional con un mensaje único"
.
Eventos programados y perspectivas futuras
El impacto económico del segmento ya se evidencia: actividades como el golf aportan alrededor de US$ 400 millones al PIB anual, mientras eventos como el Oceanman en Bayahíbe han demostrado capacidad de atracción internacional, con más del 80 % de participantes extranjeros.
Entre los eventos próximos se encuentran la Samaná Bay Spring Regatta en mayo en Samaná, el Bike Kite Fest en junio en playa Buen Hombre y los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo en julio y agosto.
Juan Lladó advirtió que los requisitos actuales de infraestructura, servicios y promoción internacional pueden limitar los logros en captación de turismo deportivo, señalando que será necesario esperar los detalles de una estrategia para evaluar si el flujo de extranjeros justifica el esfuerzo, de lo contrario, sería más realista perseguir otros segmentos complementarios.
