En los primeros años de la década de 1960, tras la muerte del dictador Rafael Leónidas Trujillo, un grupo de intelectuales dominicanos retornados del exilio organizó una serie de encuentros formativos en una sede del Partido Nacionalista Revolucionario (PNR) ubicada en la calle El Conde de Santo Domingo.
Figuras clave de la enseñanza
Las charlas, que congregaban a jóvenes ávidos de conocimientos, eran lideradas por Pedro Andrés Pérez Cabral, conocido como "Corpito", un sociólogo e historiador sanpedrano. Pérez Cabral, quien llegó desde Caracas, exponía temas de ciencias políticas y económicas con un estilo pedagógico y una dicción académica impecable, frecuentemente acompañado de su pipa.
Otro expositor central era el profesor Dato Pagán, secretario general del PNR, cuya oratoria era descrita como contundente y teatral, con un manejo escénico que cautivaba al auditorio, especialmente al pronunciar la palabra "pueblo".
Un elenco diverso de dirigentes
El espacio también era utilizado por otros dirigentes del partido. Entre ellos destacaban el médico José Ramón Kingsley, quien compartía anécdotas del exilio; el odontólogo y posterior rector de la UASD, Rafael Kasse Acta; el poeta y abogado Víctor Villegas; y el arquitecto Teófilo Hernández Pereyra, conocido como "don Telo".
Este último, en una ocasión, sorprendió al proponer a las mujeres presentes que ejercieran un "boicot de género" negando afectos a los guardias trujillistas como táctica para acelerar la transición democrática, una idea que enmarcaba en la resistencia pasiva de Gandhi.
Temas y contexto de la Guerra Fría
Las discusiones abarcaban desde la evolución histórica de los sistemas económicos y políticos hasta análisis de revoluciones como la francesa, soviética, china, mexicana y cubana. También se abordaba la descolonización en África y la carrera espacial entre la Unión Soviética y Estados Unidos.
El ambiente intelectual del centro de Santo Domingo se nutría de librerías como Amengual, Dominicana y América, así como de la circulación de revistas internacionales como Life en español, Visión, Bohemia de Cuba y Siempre de México.
Punto de encuentro social
La zona de El Conde era un hervidero de actividad, con cafés como "La Cafetera" de Benito Paliza y el "Jai Alai", frecuentados por una parroquia variopinta que incluía críticos e intelectuales. Estos espacios redondeaban un panorama donde, según el relato, las tensiones ideológicas de la Guerra Fría se trasladaban al circuito urbano capitalino.
Entre los jóvenes asistentes a las tertulias del PNR se mencionan nombres como Plinio Pina, Efraím Castillo, Miguel Alfonseca y una larga lista de figuras que luego tendrían distintos roles en la vida cultural y política del país.
