El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP) ha emitido una serie de recomendaciones para enfrentar las olas de calor que afectan a varios países, incluyendo España, donde los termómetros han superado los 40 grados. La guía, titulada “Nueve maneras de mantenerse fresco durante una ola de calor”, busca prevenir golpes de calor, deshidratación y otras complicaciones derivadas de las altas temperaturas.
Entre las sugerencias principales, el organismo internacional destaca la importancia de acondicionar el hogar con anticipación. Esto implica revisar que ventiladores y sistemas de refrigeración funcionen correctamente, así como almacenar agua y medicamentos esenciales. También se recomienda mantener el sol fuera de la vivienda cerrando persianas y cortinas, y utilizar sistemas de sombreado exterior como toldos o vegetación, que bloquean el calor antes de que llegue al vidrio.
Cuando las temperaturas bajan por la noche, abrir las ventanas para crear ventilación cruzada ayuda a refrescar el ambiente. La UNEP sugiere evitar en lo posible el aire acondicionado y optar por ventiladores, tejados fríos o mallas humedecidas en las ventanas como alternativas más sostenibles.
Refugios climáticos y cuidados personales
Los refugios climáticos, como bibliotecas, centros comerciales, cines o parques con sombra, son una opción recomendada durante las horas de calor extremo. La guía también aconseja elegir rutas a la sombra para pasear y apoyar iniciativas que amplíen la cobertura arbórea urbana.
En cuanto a la hidratación, se recomienda beber agua regularmente incluso sin tener sed, pero evitar el alcohol. Las comidas deben ser ligeras, como ensaladas, ya que las digestiones pesadas elevan la temperatura corporal. También se sugiere vestir ropa holgada, de colores claros, usar sombrero de ala ancha y gafas de sol, y no hacer ejercicio en las horas de más calor.
Para un alivio inmediato, la guía propone darse una ducha fresca, meter los pies en agua o aplicar compresas frías en los puntos de pulso como el cuello, las axilas o las muñecas. Además, es fundamental conocer los síntomas de las enfermedades relacionadas con el calor: mareos, náuseas, calambres y sudoración excesiva. Si se presenta pérdida de conocimiento, convulsiones o fiebre, se debe llamar a los servicios de emergencia de inmediato, ya que podría tratarse de un golpe de calor.
La guía también pone énfasis en cuidar a las personas más vulnerables, como adultos mayores, niños, mujeres embarazadas, enfermos crónicos y quienes trabajan en la calle o viven solos. “Una llamada o una visita puede salvar una vida”, destaca el documento de la UNEP.
