La directora médica adjunta de Médicos Sin Fronteras (MSF), Philippa Boulle, hizo un llamado este miércoles para que se refuerce sin demora la respuesta médica global ante el brote de ébola en la República Democrática del Congo (RDC), el cual se propaga a un ritmo alarmante sin precedentes y no muestra señales de disminuir.
Dos meses y medio después de declararse el brote, la situación en el este del país es más crítica que nunca. Según datos del 1 de agosto, se han reportado más de 3.800 casos confirmados, lo que lo convierte en el mayor brote de ébola registrado en la nación africana. En las primeras 11 semanas, casi 1.500 personas han fallecido, aunque las autoridades congoleñas elevan la cifra a 1.700, superando las muertes ocurridas en el mismo lapso durante brotes anteriores; por ejemplo, el brote de 2014 en África Occidental causó 279 decesos en el mismo periodo.
Respuesta insuficiente y nuevos casos
Boulle advirtió que la situación no se estabiliza, ya que casi a diario se registran nuevos casos sospechosos en localidades distintas, al margen de las cadenas de transmisión ya identificadas. Aunque se han logrado avances en pruebas de detección y rastreo de contactos, consideró que son insuficientes para contener la epidemia. Como ejemplo, señaló que en el centro de tratamiento de MSF en Bunia, capital de Ituri, nueve de cada 10 ingresados no eran contactos rastreados, mientras que en toda la provincia solo se ha rastreado al 59% de los contactos.
La directiva insistió en que la respuesta no llega a las comunidades con la rapidez necesaria para romper las cadenas de transmisión, por lo que urgió a involucrar más a los actores locales para detectar casos a tiempo y darles seguimiento riguroso. Además, destacó que este brote agrava una crisis humanitaria ya existente, donde la malaria, el sarampión, el cólera, la desnutrición y otras enfermedades prevenibles siguen causando estragos.
Desafíos de acceso y necesidades inmediatas
Boulle subrayó que se debe mantener el apoyo a los centros de salud para que sigan prestando servicios vitales durante la respuesta, además de proteger a los trabajadores sanitarios. El acceso del personal humanitario sigue siendo un problema clave, especialmente en zonas remotas donde la temporada de lluvias dificultará los desplazamientos y podría interrumpir las operaciones.
Por ello, instó a proporcionar suministros médicos, incentivos y apoyo a los trabajadores de primera línea, así como garantizar que las restricciones fronterizas, medidas sanitarias o cargas administrativas no obstaculicen las rotaciones del personal humanitario, las derivaciones médicas ni la entrega de suministros. "Por el momento, la situación sigue siendo incierta", apuntó.
"Es necesario actuar de inmediato. Cada día que se pierde permite que el virus vaya un paso por delante y que se pierdan más vidas innecesariamente", concluyó.
