La delegación dominicana vivió una de sus jornadas más destacadas en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, gracias a las actuaciones estelares de la karateca María Dimitrova y la velocista Marileidy Paulino, quienes conquistaron medallas de oro y desataron la algarabía de los aficionados locales.
María Dimitrova amplió su leyenda en el karate regional al ganar su sexta medalla de oro consecutiva en la modalidad de kata individual, tras vencer por decisión unánime (5-0) a la colombiana Valentina Zapata. Con este triunfo, la atleta de origen búlgaro cerró un ciclo perfecto que inició en Cartagena 2006. Visiblemente emocionada, Dimitrova anunció que esta fue su última competencia individual en kata y que, tras la prueba por equipos, se retirará para dedicarse a formar nuevas generaciones.
«Estoy sumamente orgullosa y feliz de ganar este oro ante mi gente, en mi país. Cada edición de los Juegos Centroamericanos y del Caribe es importante, pero nada se compara con esto», declaró.
La campeona explicó que regresar al alto rendimiento representó uno de los mayores retos de su carrera, luego de convertirse en madre por segunda ocasión hace apenas un año.
Marileidy Paulino impone nuevo récord
Minutos después, la euforia se trasladó al Estadio Olímpico Félix Sánchez con la presentación de Marileidy Paulino. Bajo una intensa lluvia, la campeona olímpica demostró su dominio absoluto en los 400 metros al imponerse con un tiempo de 48.94 segundos, estableciendo un nuevo récord de los Juegos y mejorando la marca de 49.04 que ella misma había impuesto en San Salvador 2023. Paulino fue ovacionada por un estadio repleto que la acompañó desde la salida hasta cruzar la meta, donde celebró envuelta en la bandera dominicana.
«Siempre he dicho que la lluvia es bendición. Gracias por el apoyo. Tendrán a Marileidy para rato», expresó la velocista tras la competencia.
La cubana Roxanna Gómez obtuvo la medalla de plata con un tiempo de 49.99 segundos, mientras que Shafiqua Maloney, de San Vicente y las Granadinas, se quedó con el bronce.
Otras actuaciones destacadas
La panameña Gianna Woodruff conquistó el oro en los 400 metros con vallas con un registro de 53.98 segundos, estableciendo un nuevo récord de la competencia y convirtiéndose en la primera atleta en bajar de los 54 segundos en esta prueba en la historia de los Juegos. La anterior marca, de 54.30 segundos, permanecía vigente desde Maracaibo 1998.
Colombia también celebró en el lanzamiento de jabalina femenino gracias a Flor Ruiz, quien rompió su propio récord de los Juegos al registrar 67.34 metros. Su compatriota Valentina Barrios obtuvo la plata y la dominicana Yesi Tejeda completó el podio con la medalla de bronce.
En los deportes de conjunto, República Dominicana remontó para derrotar 39-27 a México en las semifinales del balonmano femenino y avanzó a la disputa de la medalla de oro frente a Cuba. En el fútbol femenino, Colombia consiguió el boleto a la final al vencer a Venezuela en una dramática tanda de penales, luego de igualar 2-2 durante el tiempo reglamentario. Las «Reinas del Caribe» mantuvieron su paso perfecto en el voleibol femenino tras derrotar 3-1 a Puerto Rico y clasificaron invictas a los cuartos de final.
En las pruebas de fondo, el mexicano Eduardo Herrera dominó con autoridad los 5,000 metros para conquistar la medalla de oro con un tiempo de 13:50.86. El puertorriqueño Víctor Ortiz ganó la plata y el colombiano Pedro Marín obtuvo el bronce. Mientras tanto, Panamá sorprendió a Cuba en el torneo de béisbol con una victoria por 6-2, impulsada por un grand slam de Erasmo Caballero durante la primera entrada.
Medallero general
En el medallero general, México continúa encabezando la competencia con 313 medallas, de las cuales 139 son de oro, 91 de plata y 83 de bronce. Colombia ocupa el segundo lugar con 203 preseas (69 oros, 76 platas y 58 bronces), seguida por Cuba con 111. Venezuela marcha en la cuarta posición con 148 medallas, República Dominicana asciende al quinto puesto con 96 y Puerto Rico es sexto con 87, reflejando el sólido desempeño de las principales delegaciones en la recta final de los Juegos.
