Los gatos son los únicos animales que cuentan con tres días internacionales en el calendario: el 20 de febrero, el 8 de agosto y el 29 de octubre. Cada una de estas fechas tiene un origen distinto y un propósito común: promover el bienestar, la protección y la tenencia responsable de estos felinos.
El 20 de febrero se conmemora en memoria de Socks, el famoso gato del expresidente estadounidense Bill Clinton. Socks fue adoptado por la hija de Clinton, Chelsea, y se convirtió en una celebridad durante los años 90 al vivir en la Casa Blanca y participar en actividades oficiales. El animal fue diagnosticado con cáncer y murió el 20 de febrero de 2009, tras aplicársele la eutanasia para evitarle sufrimiento. Su popularidad impulsó que esta fecha se difundiera como un día para recordar a los gatos y fomentar su protección.
Agosto y octubre: conciencia y adopción
El 8 de agosto fue establecido en 2002 como una jornada para crear conciencia sobre el bienestar de los gatos. Esta fecha también se relaciona con el aumento de la actividad reproductiva de los felinos en el hemisferio norte durante agosto. La celebración busca recordar que cuidar a un gato implica responsabilidades como la esterilización, las vacunas, las revisiones veterinarias y una alimentación adecuada.
El 29 de octubre es conocido como el Día Nacional del Gato en Estados Unidos. Fue impulsado por Colleen Paige, especialista en comportamiento animal, con el objetivo de llamar la atención sobre la cantidad de gatos abandonados que necesitan un hogar. La fecha promueve la adopción como alternativa a la compra de mascotas.
En algunos países de Europa los gatos se celebran el 17 de febrero, mientras que en Rusia la fecha es el 1 de marzo.
Cómo celebrar a tu gato de forma responsable
Para celebrar a un gato no se necesita una gran fiesta. Los especialistas recomiendan aprovechar estas fechas para revisar aspectos básicos del cuidado: mantener al día las vacunas y los controles veterinarios, limpiar la caja de arena y ubicarla en un lugar tranquilo, ofrecer agua fresca a diario, dedicar tiempo al juego, colocar rascadores para que el animal exprese comportamientos naturales, evitar que salga sin supervisión y considerar la esterilización para prevenir camadas no deseadas y reducir el abandono. También se sugiere revisar ventanas, balcones y espacios desde los que el gato pueda caer o escapar.
Quienes conviven con un gato saben que no hace falta esperar una fecha especial para celebrarlo, ya que en casa los felinos suelen comportarse como si todos los días fueran suyos.
