Una misión científica internacional, impulsada por la UNESCO y con participación de la Universidad de Cádiz, se encuentra desarrollando estudios en el sitio histórico y arqueológico de la Villa La Isabela, en República Dominicana, con el objetivo de identificar y proteger el patrimonio cultural subacuático, especialmente los naufragios vinculados a las expediciones de Cristóbal Colón.
Prospección geofísica y metodología
El profesor Felipe Cerezo, investigador del Instituto Universitario de Investigación Marina (INMAR) de la Universidad de Cádiz, ha tenido un papel clave en la prospección geofísica sistemática realizada durante la misión. Esta técnica está orientada a la localización de posibles restos arqueológicos bajo el fondo marino.
“Estos equipos nos permiten ver qué hay en el fondo del mar y también bajo el sedimento. Primero detectamos anomalías y después las verificamos mediante métodos directos. Es una forma de investigar con rigor y planificar mejor los siguientes pasos”
, explicó Cerezo.
Alto valor histórico del enclave
La Villa La Isabela es un enclave de especial relevancia histórica por ser el primer asentamiento europeo permanente en América, fundado por Cristóbal Colón en 1493. Su entorno marítimo conserva evidencias de las primeras operaciones navales europeas en el continente, lo que otorga a su bahía un alto valor científico y patrimonial.
Avances y etapas futuras
La nueva campaña ha permitido avanzar en la detección de más de 40 anomalías subacuáticas, cuya naturaleza y relevancia arqueológica serán evaluadas en la siguiente etapa del estudio. Con los resultados del procesamiento de datos, se prevé una tercera fase orientada a la verificación arqueológica directa en puntos específicos de la bahía. Estos resultados servirán para planificar acciones futuras de investigación y conservación, en coordinación con las autoridades nacionales dominicanas.
Colaboración internacional y enfoque integral
El equipo internacional reúne a especialistas de instituciones de cinco países, incluyendo el INAH de México, la Secretaría de Cultura de la Nación de Argentina, diversas entidades españolas y la Universidad de California. La iniciativa, que cuenta con el respaldo de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo y del Ministerio de Cultura de España, incorpora un enfoque integral que combina investigación científica con protección y gestión del patrimonio, evaluación de riesgos ambientales y estrategias de sensibilización social.
