El Ministerio de Salud Pública (MISPAS), con el respaldo técnico de la Organización Panamericana de la Salud/Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), ha intensificado las acciones para avanzar hacia ambientes 100 % libres de humo de tabaco y otras emisiones en todo el territorio nacional. Una agenda intersectorial, desarrollada entre el 27 y el 30 de julio, articula al sector público, la educación, la administración pública y la juventud con el objetivo de proteger el derecho de todas las personas a respirar sin humo.
Compromiso interministerial y espacios públicos
Para avanzar en esta meta, el MISPAS lideró visitas, reuniones bilaterales de alto nivel y espacios de diálogo durante la misión de la OPS, con el fin de sumar apoyo interministerial y social. El ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, sostuvo un encuentro con el ministro de Administración Pública, Sigmund Freund; el representante interino de la OPS/OMS en República Dominicana, Bernardino Vitoy; el equipo de control del tabaco de la OPS y socios estratégicos. Las autoridades acordaron iniciar la implementación de la estrategia en las instituciones públicas, para que se conviertan en referentes de entornos laborales saludables y protejan a colaboradores, usuarios y visitantes frente al humo de tabaco y las emisiones de cigarrillos electrónicos y otros productos emergentes.
Los ambientes 100 % libres de humo requieren que todos los espacios públicos cerrados y lugares de trabajo –incluyendo centros de salud, educativos, universidades, oficinas públicas y privadas, restaurantes, bares y el transporte público– estén completamente libres de humo de tabaco y otras emisiones. De acuerdo con la OMS, no existe un nivel seguro de exposición al humo ajeno; la ventilación, los sistemas de filtración y las áreas designadas para fumar no reducen la exposición a niveles seguros.
Educación y juventud como pilares
La misión también dio seguimiento al trabajo con el Ministerio de Educación (MINERD), reconociendo el papel de las escuelas en la protección de niñas, niños y adolescentes mediante espacios seguros libres de exposición. La reunión bilateral permitió revisar oportunidades para fortalecer la promoción de centros educativos libres de humo y otras emisiones, dando continuidad a la articulación iniciada en 2025 y sumando el trabajo con el Ministerio de Educación Superior.
El Consejo Nacional de Drogas (CND) realizó la 'Convocatoria Nacional para la Protección de la Niñez, la Adolescencia y la Juventud frente al Uso de Cigarrillos Electrónicos, productos de tabaco, nicotina y otras sustancias psicoactivas', en coordinación con la OPS/OMS y con el respaldo de los ministerios de Salud Pública y Educación. Especialistas nacionales e internacionales analizaron el aumento del uso de productos emergentes entre adolescentes. El encuentro llamó a fortalecer la inclusión de estos productos en las medidas de control del tabaco, incluyendo la protección a través de ambientes libres de humo y emisiones, así como la prohibición de publicidad, promoción y patrocinio, el acceso a puntos de venta para la juventud y el refuerzo de medidas de advertencia y educativas.
En el marco de la cooperación con la OPS, se celebró el Encuentro de la Juventud 'Sin Filtro: Jóvenes, Tabaco y Realidad', convocado por el MISPAS. La actividad reunió a jóvenes universitarios y preuniversitarios, la Fundación Yaguaza, CREA Red, instituciones públicas, organizaciones de la sociedad civil y aliados internacionales. Durante la apertura, el ministro Víctor Atallah destacó que la juventud debe ser protagonista en la construcción y promoción de políticas públicas para garantizar ambientes 100 % libres de humo de tabaco y otras emisiones. Señaló que su creatividad, liderazgo y capacidad de influencia entre pares son fundamentales para cuestionar la desinformación y defender el derecho a respirar aire limpio.
Beneficios para la salud y la economía
La evidencia internacional muestra que las leyes integrales de ambientes libres de humo generan beneficios rápidos y sostenidos. En Uruguay, un estudio que analizó 11.135 casos documentó una reducción de 17 % en las hospitalizaciones por infarto agudo de miocardio después de aplicar una política nacional integral. Los resultados confirman que eliminar la exposición en espacios cerrados puede traducirse en beneficios cardiovasculares medibles en un plazo relativamente corto.
La evidencia también contradice la idea de que estas políticas perjudican las ventas, el empleo o la llegada de turistas. Una revisión de 37 estudios publicada en 2025 encontró que el 76 % reportó efectos económicos neutros o positivos. En hoteles y otros establecimientos de hospitalidad se observaron ingresos estables o mejores, mayor satisfacción de clientes y mejores condiciones de salud para el personal. La experiencia de países del Caribe, como Barbados, Guyana, Jamaica y Trinidad y Tobago, tampoco muestra efectos adversos sostenidos en la llegada de visitantes ni en el gasto turístico.
El MISPAS reafirma su liderazgo intersectorial y la OPS/OMS continuará brindando cooperación técnica para que República Dominicana alcance el grado máximo de protección posible.
