El Ministerio de Salud Pública, con respaldo de la Organización Panamericana de la Salud y la Organización Mundial de la Salud (OPS/OMS), impulsa políticas para garantizar ambientes 100 % libres de humo de tabaco y otras emisiones, como parte de una estrategia para proteger la salud de los dominicanos.
Una misión de cooperación técnica, que se desarrolla en el país del 27 al 30 de julio a solicitud del Ministerio, brinda asistencia para implementar medidas que aseguren el derecho de la población a respirar aire limpio. En ese marco, se realizó el encuentro “Sin Filtro: Jóvenes, Tabaco y Realidad”, un espacio de diálogo con organizaciones juveniles, instituciones públicas y aliados internacionales.
Juventud como protagonista en la lucha contra el tabaquismo
El ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, encabezó la apertura del evento y destacó el rol de los jóvenes en la construcción de políticas públicas. “Estoy convencido de que la juventud no es únicamente beneficiaria de las políticas públicas; la juventud debe ser protagonista de su construcción”, afirmó el funcionario.
Atallah advirtió sobre las estrategias de mercadeo que minimizan los riesgos del tabaco y productos emergentes dirigidos a adolescentes. “Como médico y como ministro de Salud Pública, tengo la responsabilidad de recordar que no existe un nivel seguro de exposición al humo del tabaco”, señaló.
El representante interino de la OPS/OMS, Bernardino Vitoy, también se dirigió a los jóvenes: “Sabemos que ustedes son el principal target de productos de tabaco, nicotina y otros productos asociados. Pero también sabemos que ustedes tienen la fuerza y la creatividad para desnormalizar el consumo”.
Evidencias internacionales respaldan las medidas
Durante la misión técnica se presentaron datos de otros países que avalan el impacto positivo de estas políticas. En Guatemala, las concentraciones de nicotina en espacios cerrados cayeron un 94 % seis meses después de implementar la normativa. En Chile, la legislación se asoció con una reducción de 7.8 % en infartos y 15.6 % en mortalidad cardiovascular, mientras que en Uruguay bajaron 17 % las hospitalizaciones por infarto.
Las autoridades aclararon que la ventilación o las áreas para fumadores no eliminan los riesgos, por lo que la prohibición del consumo en espacios públicos cerrados es la recomendación internacional. Además, destacaron que estas políticas no afectan la economía ni el turismo, y que en países donde se aplicaron, las ventas y el empleo en restaurantes y hoteles se mantuvieron estables.
En República Dominicana, el 10 % de la población adulta fuma, y entre el 6 % y 8 % de los jóvenes de 13 a 15 años consumen cigarrillos convencionales o electrónicos, con una tendencia al alza, especialmente entre mujeres. A nivel mundial, el tabaco causa más de 8 millones de muertes al año, de las cuales 1.3 millones son de fumadores pasivos.
