El equipo cubano de voleibol de playa compuesto por Damián Gómez y Eblis Veranes aseguró su pase a las semifinales sin conocer la derrota durante la segunda etapa del Tour Norceca, cuya fase final se disputa en República Dominicana.
Camino perfecto en la fase de grupos
La pareja caribeña culminó su participación en la fase de grupos del cuadro D con un récord perfecto. Iniciaron su campaña con una victoria contundente de 2-0 (21-16 y 21-19) ante los costarricenses Araya-Grant. Posteriormente, superaron también en sets corridos al dúo dominicano Jesús-Martinez con marcadores de 21-14 y 21-19.
Este sábado, sellaron su clasificación con dos nuevos triunfos. Primero barrieron a la dupla hondureña Vigil-Serrano con parciales abrumadores de 21-9 y 21-3. Luego cerraron su participación en la fase preliminar venciendo a los salvadoreños Gabo-R. Vargas por 2-0 (21-19 y 21-13).
Panorama femenino diferente
En contraste con el éxito masculino, la representación femenina de Cuba, integrada por Kailin Garrido y Maykelin Drik, tuvo un desempeño irregular. Tras caer ante las dominicanas Paniagua-Cleto por 0-2 (18-21 y 18-21), lograron reaccionar y vencer a sus compatriotas Zoe-Reyes por 2-0 (21-10 y 21-19). Este resultado las colocó en la disputa por el noveno lugar del torneo, donde se medirán a las canadienses Prokofieva-Crossfield.
Su participación comenzó el viernes con una victoria clara sobre los salvadoreños Tunes-Vargas (21-6 y 21-9), pero luego sufrieron una dura derrota ante los mexicanos Torres-Flores por 1-2 (21-19, 19-21 y 15-13).
Contexto del torneo y próximos objetivos
El evento se desarrolla en las arenas de la playa de Güibia, en Santo Domingo, y reúne a equipos de 13 países que compiten por siete plazas disponibles para los Juegos Panamericanos de Lima 2027. Tanto Gómez-Veranes como Garrido-Drik, quienes sustituyen a los olímpicos Noslen Díaz y Jorge Luis Alayo, buscan acumular puntos para el ranking y asegurar su participación en el Clasificatorio Olímpico en Puerto Rico, cuya fecha límite es el 31 de agosto.
Este torneo marca el debut competitivo del año para ambas duplas cubanas, en preparación para los Juegos Centroamericanos y del Caribe de Santo Domingo 2026. Posteriormente, continuarán su calendario con la tercera parada del circuito en México, programada del 21 al 25 de mayo, entre otras competencias.
Calendario futuro y participación en Santo Domingo
Cuba también será sede de dos etapas del tour Norceca en Varadero, del 3 al 7 de junio y del 1 al 5 de julio. El torneo de voleibol de playa dentro de los Juegos Centroamericanos y del Caribe está fijado del 25 al 31 de julio, y ambas parejas cubanas ya tienen asegurada su presencia.
Para aspirar a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, deberán asistir al clasificatorio en Puerto Rico, previsto del 4 al 9 de noviembre. El circuito Norceca incluye otras paradas en países como Costa Rica, Nicaragua, El Salvador (dos veces), República Dominicana nuevamente en junio, México y Honduras.
Organización y fase final
El torneo cuenta con 16 parejas en cada categoría (masculina y femenina) que iniciaron la fase de grupos el viernes. Los organizadores reportaron que la jornada inaugural tuvo 32 partidos. La fase preliminar concluyó este sábado por la mañana, dando paso a los cuartos de final y los partidos de clasificación por la tarde. La competencia culminará el domingo con las semifinales, los encuentros por medallas y la definición de las posiciones finales.
Grupos para los Juegos Centroamericanos
Las parejas cubanas ya conocen sus grupos para los Juegos Centroamericanos y del Caribe, donde competirán 22 duplas distribuidas en cuatro llaves. Según el sitio oficial del evento, los cubanos estarán en la llave D (masculina) y B (femenina). El inicio de la competencia está programado del 25 al 29 de julio.
En la fase masculina, Cuba compartirá grupo con representaciones de Antigua y Barbuda, Belice, Trinidad y Tobago, Martinica y El Salvador. En el lado femenino, sus rivales serán Islas Caimán, Costa Rica, Puerto Rico y Trinidad y Tobago. Los dos primeros lugares de cada grupo avanzarán a los cuartos de final el 30 de julio, mientras que las semifinales y la final se disputarán el 31 del mismo mes.
