El terremoto que sacudió Venezuela el 4 de julio de 2026 logró lo que la diplomacia no había conseguido en años: poner las diferencias políticas entre República Dominicana y Venezuela en un segundo plano para dar paso a la cooperación humanitaria. Médicos cubanos, voluntarios venezolanos y galenos dominicanos trabajan juntos en el Estadio César Nieves de La Guaira, una zona convertida en centro de atención para sobrevivientes, en una imagen que contrasta con el distanciamiento que marcó la relación bilateral entre 2021 y 2025.
Durante ese período, las relaciones estuvieron caracterizadas por desacuerdos sobre la crisis política venezolana, el desconocimiento del Gobierno de Nicolás Maduro por parte de Santo Domingo, la suspensión de vuelos comerciales y un enfriamiento general de los lazos diplomáticos. Sin embargo, el terremoto de magnitud 7.2 y 7.5 que sacudió La Guaira el 4 de julio de 2026 obligó a dejar las diferencias en un segundo plano.
Acercamiento gradual antes de la emergencia
En los meses previos al sismo, ambos países ya habían iniciado un proceso de acercamiento que permitió restablecer la conexión aérea, retomar canales de cooperación consular y sentar las bases para una coordinación que resultó determinante durante la emergencia. Este proceso contrasta con el período de mayor distanciamiento vivido entre 2021 y 2025, cuando las diferencias sobre la crisis política venezolana, el desconocimiento del Gobierno de Nicolás Maduro por parte de Santo Domingo y la suspensión de vuelos comerciales marcaron la relación bilateral.
En 2014, Venezuela era el segundo mayor proveedor de combustibles refinados de República Dominicana, con el 17 % del total importado, equivalente a US$ 344 millones, solo superado por Estados Unidos. República Dominicana fue signatario del acuerdo Petrocaribe, mediante el cual Venezuela vendía petróleo con amplios plazos de pago, a cambio de productos como carne de pollo y grasas comestibles. Sin embargo, un año después, el Gobierno dominicano pagó el 98 % de la deuda con Petrocaribe, y desde 2016 Venezuela dejó de despachar crudo, lo que obligó a diversificar los mercados internacionales.
De la suspensión de vuelos a la reanudación
Uno de los episodios más tensos ocurrió tras las cuestionadas elecciones presidenciales en Venezuela, cuando el Gobierno de Nicolás Maduro anunció en junio de 2024 la suspensión inmediata de las conexiones aéreas con República Dominicana y Panamá, alegando supuestas acciones injerencistas. La medida paralizó las operaciones comerciales y afectó a cientos de pasajeros, turistas y familias. En enero de 2025, el Gobierno dominicano endureció su posición al desconocer el nuevo mandato de Maduro, calificándolo como un régimen de facto y pidiendo una transición democrática.
El canciller Roberto Álvarez aclaró que no existía un cambio en la relación, sino la continuidad de una postura ya definida, y que se seguían gestionando los asuntos de interés para los ciudadanos mediante los canales diplomáticos disponibles. Tras casi 11 meses de suspensión, ambos gobiernos iniciaron conversaciones para restablecer la conectividad aérea, lo que fue interpretado como un gesto de distensión. En junio del año pasado, la Junta de Aviación Civil autorizó la reactivación de las operaciones aéreas, beneficiando al sector turístico y a miles de ciudadanos.
Como parte del acercamiento, República Dominicana designó a Héctor Pastor Vásquez Frías como nuevo cónsul en Venezuela, fortaleciendo la asistencia a la comunidad dominicana residente. Sin embargo, Vásquez Frías optó por mantener una posición prudente: “Sobre mi misión no te puedo decir nada todavía, pues soy muy respetuoso de la jerarquía y no estoy autorizado a tocar aspectos institucionales en estos momentos”, indicó.
La emergencia y la cooperación humanitaria
La magnitud del desastre sigue en aumento. Según el presidente del Parlamento venezolano, Jorge Rodríguez, los terremotos de magnitud 7.2 y 7.5 han dejado 3,535 personas fallecidas y 16,740 heridas. Además, 17,854 personas perdieron sus hogares, 856 edificios resultaron afectados y 190 edificaciones colapsaron completamente. En las labores de respuesta participan 29,567 efectivos de las Fuerzas Armadas y organismos de seguridad, junto a 27,930 voluntarios.
República Dominicana envió un Equipo Médico de Emergencias integrado por 40 profesionales de la salud, además de rescatistas del Ministerio de Defensa, medicamentos e insumos médicos. La Junta de Aviación Civil informó que las operaciones aéreas continúan con normalidad hacia la mayoría de los destinos del país sudamericano, aunque el titular de la JAC, Héctor Porcella, destacó que la restricción se limita únicamente a Caracas, cuya terminal aérea, el Aeropuerto Internacional Simón Bolívar de Maiquetía, en La Guaira, resultó afectada.
