La National Football League (NFL) planea intensificar su presencia global con la posibilidad de disputar hasta 11 partidos internacionales durante la temporada de 2027. Según explicó el ejecutivo de la liga, Peter O’Reilly, el objetivo es ampliar el calendario internacional, considerando que ya se tiene sobre la mesa la realización de 10 encuentros para la próxima campaña.
Esta estrategia de expansión se alinea con las declaraciones previas del comisionado Roger Goodell, quien ha planteado la posibilidad de que el continente asiático sea sede de su primer partido de temporada regular. Actualmente, los propietarios de la liga ya autorizaron un incremento que permite un máximo de 10 partidos internacionales bajo el Convenio Colectivo vigente, aunque la participación de los Jacksonville Jaguars en Wembley podría elevar la cifra total a 11 encuentros en 2027.
Nuevos destinos y la apuesta por Asia
La liga está evaluando diversas regiones para su crecimiento. O’Reilly confirmó que, aunque buscan mantener la continuidad en mercados establecidos, la exploración de nuevas zonas es una prioridad. "Nos gusta la continuidad, pero estamos explorando nuevas regiones, y Asia sería una de ellas.", detalló el ejecutivo.
Japón ha sido mencionado como un ejemplo clave, tras haber albergado partidos de pretemporada, aunque se estima que la llegada de la temporada regular a Asia podría concretarse después de 2027. Asimismo, Italia aparece en el radar de la NFL como un posible anfitrión por primera vez, sumándose a los planes de Goodell de establecer presencia en aproximadamente 10 mercados internacionales.
Seguridad y la posibilidad de equipos permanentes en el extranjero
En el contexto de la próxima parada de la liga en París, donde los Steelers se medirán ante los Saints, la seguridad ha sido un tema relevante debido a los disturbios civiles en la capital francesa. Al respecto, O’Reilly aseguró que la protección de los eventos es un eje central en la planificación de la NFL.
Por otro lado, ante la creciente frecuencia de partidos en países como el Reino Unido, Alemania y España, surge la duda sobre la instalación de un equipo permanente fuera de Estados Unidos. Sin embargo, la liga aclaró que esto no es una prioridad inmediata. "Francamente, no es algo en lo que dediquemos mucho tiempo en el día a día", comentó O’Reilly, añadiendo que el enfoque actual es "sentar las bases de lo que podría ser posible algún día."
